Масса не является прямым счётчиком клеток
Мозг состоит не только из тел нейронов. Поэтому взвешивание и подсчёт нейронов дают разные сведения. В сравнительных исследованиях птиц обнаружено, что у изученных попугаев и певчих птиц плотность нейронов может существенно отличаться от показателей млекопитающих. Следовательно, переносить одно соотношение массы и числа клеток на любые группы животных нельзя. Этот вывод не превращает птиц в единую категорию с одинаковыми способностями: сравнения относятся к определённым видам, областям мозга и измеренным признакам.
Абсолютное число и плотность могут давать разный порядок
Представим два условных образца сопоставимой области мозга. У образца А масса составляет два грамма и насчитано сто двадцать миллионов нейронов. У образца Б масса четыре грамма, а нейронов сто шестьдесят миллионов. Второй образец тяжелее и содержит больше нейронов в целом. Однако на грамм у первого приходится шестьдесят миллионов, а у второго сорок миллионов. Значит, по плотности порядок обратный. Противоречия нет: абсолютное число и количество на единицу массы являются разными показателями.
Сравнивать нужно одинаково определённые величины
Нельзя без оговорки сопоставлять число нейронов всего мозга одного животного с числом в отдельной области у другого. Также необходимо понимать, какие группы изучены и какими методами получены значения. Число, вырванное из описания, легко начинает отвечать на вопрос, которого исследователи не задавали. Если в таблице указана масса, из неё ещё нельзя восстановить число нейронов без дополнительных данных. Если указана плотность, для получения общего количества понадобится размер соответствующего образца. Название показателя является частью результата, а не необязательной подписью.
Эволюционное сравнение не сводится к пьедесталу
Даже установленная разница в числе нейронов не задаёт готового рейтинга всех когнитивных возможностей. Поведение изучают через конкретные задачи, условия и способы их выполнения. Утверждение о превосходстве во всём значительно шире отдельного измерения. При обсуждении эволюции важно спрашивать, какие особенности изменялись в рассматриваемых линиях и с чем их сопоставляют. Слово развитый без указанного признака скрывает слишком много разных вопросов. Аккуратное описание сохраняет измеренную разницу и не достраивает из неё универсальную лестницу животных.
Попробуйте на практике
Проверьте различие массы, числа нейронов и плотности по вымышленным данным.
- Создайте на бумаге две строки: А, два грамма, сто двадцать миллионов нейронов; Б, четыре грамма, сто шестьдесят миллионов. Подпишите, что это учебные значения для сопоставимых образцов.
- Разделите число нейронов каждого образца на его массу. Запишите единицу результата: миллионов нейронов на грамм, а не просто миллионов.
- Сравните образцы отдельно по массе, общему числу и плотности. Отметьте, что удвоение массы в этих данных не сопровождается удвоением числа нейронов.
- Добавьте границу вывода: таблица не содержит результатов поведенческих задач и не позволяет объявить одного условного обладателя мозга умнее во всех отношениях.
Как проверить результат. У А получилось шестьдесят, у Б сорок миллионов нейронов на грамм. У Б больше масса и общее число, у А выше плотность. Из расчёта не сделан универсальный вывод об интеллекте.
Частые вопросы
Высокая плотность означает больше нейронов в целом?
Не обязательно. Общее количество зависит также от массы рассматриваемого образца. Именно поэтому в учебном примере более плотный образец содержит меньше нейронов суммарно.
Размер мозга совсем не имеет значения?
Такой вывод тоже был бы чрезмерным. Размер является полезной характеристикой, но его значение обсуждают вместе с другими данными и в пределах конкретного исследовательского вопроса.
Самостоятельный разбор темы. Содержание конкретной обучающей программы здесь не представлено.